De nieuwe 3 Serie: driften uit het vuistje
De nieuwe 3 Serie overtuigde al op de wegen rond Barcelona, maar is hij net zo goed op het circuit van dezelfde stad? We gingen met de 328i en 320d het Circuit de Catalunya op om de proef op de som te nemen én we reden mee met een BMW-ambassadeur van adel. En passant konden we de nieuwe 335i bekijken, waarvan een fraai exemplaar in M-Sport-verpakking roerloos in de pits stond.
Het F1-circuit van de tweede stad van Spanje ligt er vredig bij onder de Catalaanse herfstzon. Het Circuit de Catalunya bij Montmeló staat bekend om de zware kritiek die het te verduren krijgt zodra de baan ons weer een saaie F1-race heeft voorgeschoteld, maar in de gezapige toestand waarin we het circuit aantreffen, komt het eigenlijk best sympathiek over. Misschien komt dat doordat het pitcomplex zo op het eerste gezicht niet meer voldoet aan Bernies hoge eisen, maar in mijn ogen geeft dat de Spaanse omloop juist wat extra sfeer.
We lopen een van de pitboxen binnen om de rijdersbriefing in ontvangst te nemen voor onze rondjes in de nieuwe 3 Serie. Wat blijkt? De Duitsers zijn streng: na twee rondjes achter de pace car gaat elke ronde door de pits, waar een snelheidslimiet van 30 km/u geldt. Vol het gas opentrekken op het rechte stuk is er dus niet bij. En er volgt nog een tweede verbod: “No drifting please”. De Amerikanen in ons gezelschap knikken gedwee, maar na afloop zijn we toch wel benieuwd hoe dat zit. “Yes, we know that there are people from the Netherlands present today, so…” – waarna er een veelbetekenende blik volgt op het gezicht van de instructeur. Hebben wij dan zó’n twijfelachtige reputatie, vraag ik stiekem glunderend terug. Waarop gelukkig het bevrijdende schouderklopje volgt. “It’s okay, as long as you don’t overdo it.”
Een rondje met Leopold von Bayern
Voordat ik de baan opga, loop ik nog even bij een andere pitbox binnen. Daar staat een blauwe F30 335i te pronken, met M-Sport-pakket. Dit is echt wel de kleur voor de nieuwe 3 Serie, besluit ik al gauw, en schiet er nog een paar plaatjes van. Op dat moment komt mijn tafelgezelschap van het diner van de vorige avond binnenwandelen. Prins Leopold van Beieren wijst op het State of Art-jack dat hij draagt, om daarmee een sterke band met Nederland en de Nederlanders te suggereren. Hij kreeg het jack voor zijn deelname aan de Mille Miglia, want de voormalig DTM- en Group C-coureur neemt tegenwoordig alleen nog deel aan historische evenementen. Een paar maanden geleden zagen we ‘m nog op Goodwood racen voor BMW Mobile Tradition.
Want dat is Leopold von Bayern ook: ‘BMW Markenbotschafter’. Die taak zal hij vandaag met verve vervullen, want als ik hem vraag of ik een rondje meemag in de donkerblauwe 328i die tussen het journalistenvolk zijn spierballenrondjes aflegt, zegt hij: “Aber natürlich! Fahren wir gleich?” Het eerste rondje doen we rustig aan, zegt hij, daarna gaan we dwars – waarna hij de 328i meteen uit de pits vol op de staart trapt. Na een vermakelijke eerste verkenning van het Circuit de Catalunya gaan we nog een keer loos. Nu laat ik de camera spontaan meelopen – helaas zonder zuignappen, dus het is niet helemaal steadycam, maar de ronde met Leopold von Bayern geeft wel een mooie indruk van de manier waarop je deze 328i op z’n lazer kunt geven zonder dat hij een kik geeft. En we kunnen goed horen hoe die vier cilinders klinken…
Een mooi figuur, de racende prins van alweer 68 lentes jong. Hier meer sterke tafelverhalen van een charmante kwajongen…
Weten hoe het verderging op het circuit? Lees dan verder op Driving-fun.com.