Op de drempel van de doorbraak
Het seizoen van Kevin Abbring is toch allang begonnen? Ja, maar toch had de rallybelofte een boel nieuws te presenteren. We zochten Kevin op in Eindhoven, waar de vakpers was opgetrommeld voor de Nederlandse onthulling van de Polo R WRC en nog een heel stel extra leuke weetjes. Vervolgens had de Volkswagen-junior ook wat goeds te vertellen aan zijn DF-publiek…
De bijeenkomst bij Volkswagen-dealer Van Udenhout was georganiseerd door VAG-importeur Pon. Die maakte bij monde van autosportcoördinator Ard van den Eijnde meteen bekend dat ze Abbring voortaan rechtstreeks steunen, onder meer door het ter beschikking stellen van een Golf GTI voor Kevins frequente pendeltrips naar het hoofdkwartier van Volkswagen Motorsport in Hannover. De GTI was Kevins eerste onthulling van de dag – “Ik dacht dat ik een Up! zou krijgen!” grapte hij – maar het was niet het opmerkelijkste nieuws van de middag.
Die eer was namelijk zonder twijfel voorbehouden aan de bekendmaking dat Kevin deze zomer ook twee keer optreedt als gastcoureur in de Scirocco R-Cup, de Duitse merkencup in het voorprogramma van de DTM, met Scirocco’s die net als in het Scandinavische toerwagenkampioenschap op biogas rijden. Op twee vermaarde circuits – de Norisring en de Nürburgring – maakt hij zijn opwachting. Een rallycoureur op het circuit? Zo gek is dat niet. Wie Kevin heeft meegemaakt als instructeur op een van de DF-circuitdagen, weet dat hij ook op asfalt zijn mannetje staat. “Bovendien is het goede training voor de asfaltrally van Frankrijk in het najaar”, zo legde hij uit.
Nog drie of vier WRC-rally’s in 2012
De Franse WRC-ronde is een van de drie, mogelijk vier rally’s die de VW-junior dit seizoen nog rijdt. Begin augustus is de eerstevolgende: de klassieke 1000-merenrally van Finland. Het eind van diezelfde maand hoopt Kevin naar de Moezel te gaan voor de Rallye Deutschland. De RAC-rally in Wales en de Rallye de France in de Elzas zijn in september en oktober zijn laatste optredens in de Skoda Fabia S2000 van Volkswagen Motorsport. In de overige rondes neemt de andere VW-junior, de Noor Andreas Mikkelsen, plaats achter het stuur van de tweede Fabia naast kopman Sébastien Ogier. Kevin loopt voorafgaand aan die wedstrijden wel in de verkenning mee.
Op de RAC na, waar Kevin eind 2011 het visitekaartje afgaf waarmee hij zijn juniorschap zekerstelde, stuurt Volkswagen hem dus naar onbekend terrein, net zoals Monte Carlo, Mexico en Portugal nieuwe belevenissen voor hem waren. Met opzet, verklaarde hij, want zo doet hij maximale ervaring op voor 2013. De Nederlandse fans kunnen Kevin Abbring trouwens al bekijken tijdens de ELE-rally, begin volgende maand. Daar rijdt hij een Scirocco R als nulauto.
Verder lezen over Kevin? Op Driving-fun.com staat het hele verhaal.